Junto a la ESDP, los equipos españoles participaron en exigentes escenarios K9 SAR y USAR diseñados para evaluar la interoperabilidad y la respuesta ante emergencias complejas
La preparación, la coordinación internacional y el intercambio de conocimientos constituyen algunos de los pilares fundamentales de los equipos modernos de búsqueda y rescate. Bajo esta premisa, la Unidad Canina de Rescate y Salvamento de Madrid (UCRS Madrid) volvió a representar a España en uno de los ejercicios internacionales más relevantes del calendario europeo de protección civil: “Rescue 26”, celebrado entre el 29 de mayo y el 1 de junio de 2026 en la región italiana de Calabria.
La participación de UCRS Madrid no fue un hecho aislado. Desde 2018, la organización española forma parte activa de los ejercicios internacionales promovidos por la red EVOLSAR, una plataforma europea que reúne a equipos especializados en búsqueda y rescate, protección civil y gestión de emergencias. En esta edición, cerca de 200 profesionales y voluntarios procedentes de numerosos países trabajaron conjuntamente en escenarios diseñados para poner a prueba la interoperabilidad, la capacidad operativa y la coordinación multinacional.
En este contexto, los binomios caninos españoles afrontaron ejercicios especialmente exigentes, centrados en la localización de víctimas ocultas en estructuras complejas y en la búsqueda de desaparecidos en grandes áreas, demostrando una vez más la importancia de los perros de rescate dentro de los modernos sistemas de respuesta ante catástrofes.
Un ejercicio internacional consolidado en el ámbito europeo
Rescue 26, mucho más que un simulacro
Los ejercicios internacionales de protección civil han evolucionado enormemente durante las últimas décadas. Lo que en sus inicios eran encuentros de intercambio técnico se han convertido en complejas maniobras operativas capaces de reproducir situaciones muy similares a las que los equipos encuentran durante emergencias reales.
La edición 2026 de Rescue se desarrolló en distintos municipios de Calabria, entre ellos Badolato Borgo, Torre di Ruggiero y Soverato. El evento reunió a equipos especializados en rescate urbano, unidades caninas, personal sanitario, psicólogos, expertos en logística, responsables de gestión de emergencias y representantes de fuerzas de seguridad.
La organización corrió a cargo de la asociación italiana Edelweiss, entidad integrada en EVOLSAR y que además celebraba durante esta edición su trigésimo aniversario de actividad en el ámbito de la protección civil.
Los escenarios fueron diseñados siguiendo las directrices internacionales de INSARAG (International Search and Rescue Advisory Group), organismo promovido por Naciones Unidas que establece estándares para las operaciones internacionales de búsqueda y rescate.
La aplicación de estas directrices garantiza que los procedimientos utilizados por equipos de diferentes países sean compatibles entre sí, facilitando la cooperación cuando una emergencia real exige la intervención conjunta de múltiples organizaciones.
EVOLSAR y la importancia de la cooperación europea
La presencia de UCRS Madrid en Italia se enmarca dentro de su compromiso continuado con la red EVOLSAR. Esta organización europea promueve el intercambio de experiencias entre equipos de rescate, permitiendo que profesionales y voluntarios compartan procedimientos, metodologías de entrenamiento y experiencias operativas acumuladas en diferentes países.
En una emergencia de gran magnitud, la capacidad técnica individual de cada unidad es importante, pero resulta igualmente fundamental la capacidad de trabajar con organizaciones desconocidas, en entornos diferentes y bajo sistemas de mando compartidos. Por ello, ejercicios como Rescue 26 no buscan únicamente evaluar el rendimiento de los equipos, sino también fortalecer un lenguaje operativo común que permita responder con eficacia cuando se produzcan situaciones reales.
Una participación internacional de primer nivel
Equipos procedentes de toda Europa
La edición de 2026 contó con una destacada representación internacional. Entre los equipos participantes se encontraban organizaciones procedentes de España, Portugal, Malta, Grecia, Hungría, Reino Unido, Serbia y Estados Unidos.
La presencia de estas unidades convirtió el ejercicio en un auténtico laboratorio operativo donde se pudieron comparar diferentes modelos de trabajo, sistemas de entrenamiento y procedimientos de intervención. Para UCRS Madrid, este entorno supone una oportunidad única para contrastar su metodología con la de equipos procedentes de distintos países y realidades operativas.
La representación española
La representación española en Rescue 26 estuvo encabezada por UCRS Madrid, que acudió al ejercicio reforzando una colaboración especialmente significativa con la Escuela Española de Salvamento y Detección con Perros (ESDP). Esta unión permitió conformar un equipo de trabajo con una sólida experiencia operativa en búsqueda y rescate, integrando profesionales con una amplia trayectoria en emergencias, formación de guías caninos y participación en despliegues nacionales e internacionales.
Entre las integrantes destacaron Susana Izquierdo, directora de la ESDP y guía canina especialista con una reconocida trayectoria en operaciones de búsqueda y rescate, y Carolina Galán, guía canina especializada y miembro del Grupo de Intervención en Catástrofes (GIC) de la ESDP. Ambas forman parte del dispositivo ERICAM de la Comunidad de Madrid y acumulan experiencia en terremotos, grandes catástrofes y misiones internacionales de emergencia.
Su labor no se limita al ámbito operativo. Las dos desarrollan además una importante actividad docente como instructoras de la Escuela Nacional de Protección Civil del Ministerio del Interior, donde participan en la formación y certificación de nuevos guías caninos procedentes de toda España. Su presencia en Calabria aportó un importante respaldo técnico al equipo español y favoreció el intercambio de conocimientos entre organizaciones con una larga experiencia en el sector.
Junto a ellas participó Patricia Barba Fuentes, una de las figuras clave dentro de la actual estructura de UCRS Madrid. Vinculada a la unidad desde hace seis años, lleva participando en ejercicios internacionales desde hace cinco, primero como auxiliar de guía y posteriormente como responsable de su propio perro operativo. A lo largo de su trayectoria ha intervenido en nueve operativos reales de búsqueda, una experiencia que le ha permitido desarrollar una visión práctica y realista del trabajo sobre el terreno.
En la actualidad, Patricia es la responsable de UCRS Madrid y desempeña además un papel fundamental en la formación y preparación de los nuevos perros de la unidad. Su participación en Rescue 26 supuso una nueva oportunidad para continuar perfeccionando procedimientos, evaluar el rendimiento de los binomios en escenarios complejos y fortalecer los vínculos de cooperación con equipos de otros países.
La delegación española contó también con Lorena Méndez Barroso, educadora canina profesional y especialista en comportamiento y entrenamiento. Incorporada a UCRS Madrid hace aproximadamente un año y medio, acudió a Italia para participar en su primer gran ejercicio internacional de búsqueda y rescate. Aunque se trataba de su debut en un simulacro de estas características, tanto ella como su perro llegaron con una destacada experiencia en el ámbito deportivo.
Su compañero canino cuenta con varias medallas obtenidas en competiciones de Ring Francés, una disciplina que exige elevados niveles de obediencia, control, capacidad de trabajo y compenetración entre guía y perro. Esta base de entrenamiento aportó un interesante valor añadido al equipo, demostrando cómo diferentes disciplinas caninas pueden contribuir al desarrollo de perros equilibrados y preparados para afrontar nuevos retos operativos.
La combinación de perfiles veteranos con amplia experiencia internacional y nuevas incorporaciones en pleno crecimiento profesional reflejó uno de los aspectos más interesantes de la participación española en Rescue 26: la capacidad de integrar experiencia, relevo generacional y formación continua dentro de un mismo proyecto. Un modelo que permite garantizar la evolución constante de las capacidades operativas y asegurar que el conocimiento adquirido en cada ejercicio internacional siga transmitiéndose a las futuras generaciones de guías caninos de rescate.
El primer desafío, localización de víctimas en galerías cerradas
Un escenario diseñado para poner a prueba el trabajo olfativo
Uno de los ejercicios más interesantes de Rescue 26 fue el desarrollado en una estructura compuesta por galerías y tubos cerrados. A simple vista, podría parecer un escenario relativamente sencillo. Sin embargo, el diseño del ejercicio escondía una dificultad técnica considerable. Los accesos directos a las galerías estaban bloqueados, impidiendo el acceso físico de los perros y de los rescatadores. Las víctimas se encontraban ocultas en el interior de la estructura y los equipos debían confirmar tanto su presencia como su ubicación exacta trabajando exclusivamente desde el exterior.
El comportamiento del olor como elemento clave
La verdadera complejidad del ejercicio residía en la gestión del olor humano. Los organizadores habían diseñado el escenario para que las corrientes de aire desplazaran las partículas odoríferas a través de diferentes salidas de los tubos. Esto generaba múltiples focos de olor en el exterior que podían inducir a error.
Los perros detectaban el olor humano en distintos puntos de la estructura, pero debían discriminar cuál de ellos correspondía realmente a la posición exacta de las víctimas.
Un reto para perros y guías
Este tipo de ejercicios obliga a los binomios a interpretar correctamente el comportamiento de la dispersión odorífera. No basta con identificar la existencia de olor humano. El verdadero objetivo consiste en analizar la intensidad del olor, determinar su procedencia, seguir el gradiente odorífero e identificar el punto exacto dónde se encuentra la fuente.
Se trata de una capacidad especialmente relevante en escenarios reales como estructuras colapsadas, túneles, galerías subterráneas, espacios confinados e instalaciones industriales.
El ejercicio de galerías fue desarrollado exclusivamente por UCRS Madrid. Esta circunstancia permitió a los organizadores centrar la evaluación en el trabajo específico de los binomios españoles y observar en detalle sus procedimientos de búsqueda. Para los guías participantes, el escenario constituyó una excelente oportunidad para poner a prueba la capacidad de análisis de sus perros frente a una situación de elevada complejidad odorífera.
El segundo escenario, búsqueda de víctimas tras un accidente aéreo
Un ejercicio de grandes áreas
El segundo gran reto para los equipos caninos se desarrolló en un entorno completamente diferente. En esta ocasión, el escenario simulaba el accidente de una avioneta en una zona de grandes áreas. Tras el supuesto siniestro, el piloto y el copiloto permanecían desaparecidos. La misión consistía en localizar a ambas víctimas en un terreno amplio y complejo. Este tipo de ejercicios reproduce una situación muy habitual en operaciones reales de búsqueda de personas desaparecidas.
A diferencia de los escenarios urbanos o estructurales, los entornos abiertos presentan numerosos factores que afectan al comportamiento del olor viento, temperatura, humedad, relieve, vegetación y horario de trabajo. Todos estos elementos obligan a los equipos a adaptar continuamente su estrategia de búsqueda.
Trabajo conjunto entre UCRS y ESDP
En este escenario participaron conjuntamente UCRS Madrid y la Escuela Española de Salvamento y Detección con Perros. La colaboración permitió desplegar cuatro perros especializados en búsqueda y rescate. El planteamiento operativo fue especialmente interesante desde el punto de vista de la evaluación.
Cada perro accedía individualmente al área de trabajo. Tras completar la búsqueda y localizar a la víctima, abandonaba el escenario para permitir la entrada del siguiente binomio. Este procedimiento se repitió sucesivamente con los cuatro perros.
Una evaluación objetiva del rendimiento
La metodología empleada permitió que todos los perros trabajaran exactamente sobre el mismo escenario. De esta forma se eliminaban variables derivadas de cambios meteorológicos o modificaciones del terreno. El sistema ofrecía una evaluación mucho más equilibrada y permitía comparar estrategias de búsqueda, tiempo de localización, gestión del viento, cobertura del terreno y conductas de marcaje.
Para los instructores presentes, este tipo de ejercicios proporciona una información extremadamente valiosa sobre el nivel real de preparación de cada binomio.
El apoyo aéreo y la dimensión multidisciplinar del ejercicio
Helicópteros al servicio de las operaciones
Uno de los aspectos más destacados de Rescue 26 fue el importante despliegue aéreo. La Guardia di Finanza y el Arma dei Carabinieri pusieron a disposición de los organizadores diferentes medios helicoportados. Estos recursos permitieron reconocimiento aéreo, transporte de equipos, inserción de unidades caninas y cobertura de áreas remotas. Durante las operaciones desarrolladas en la zona de Torre di Ruggiero, los helicópteros facilitaron el despliegue de los equipos K9 en lugares de difícil acceso. Este tipo de apoyo resulta cada vez más habitual en operaciones reales de búsqueda de desaparecidos en montaña o zonas aisladas.
La incorporación de unidades especializadas
El ejercicio también contó con la participación de:
Guardia di Finanza. Especialistas en rescate alpino y operaciones aéreas.
Arma dei Carabinieri. Incluyendo unidades caninas y núcleos de helicópteros.
Cruz Roja Italiana. Apoyo sanitario y asistencia humanitaria.
CISOM. Cuerpo Italiano de Rescate de la Orden de Malta.
Equipos de radioaficionados. Encargados de reforzar las comunicaciones de emergencia.
Psicólogos y personal sanitario. Integrados en la gestión global de los escenarios.
La combinación de todos estos perfiles permitió reproducir una emergencia compleja con un elevado grado de realismo.
La relevancia de los ejercicios internacionales para los equipos caninos
Más allá del entrenamiento habitual
Para una unidad canina, participar en un ejercicio internacional supone enfrentarse a variables imposibles de reproducir completamente en el entrenamiento cotidiano. Los perros trabajan en nuevos terrenos, diferentes climatologías, olores desconocidos, equipos extranjeros y procedimientos diversos. Estas circunstancias obligan a los binomios a adaptarse continuamente y fortalecen su capacidad de respuesta.
Construir confianza operativa
La confianza es uno de los elementos más importantes en cualquier despliegue internacional.
Cuando equipos de diferentes países trabajan juntos durante varios días, comparten experiencias y afrontan problemas operativos comunes, se generan vínculos profesionales que posteriormente facilitan la cooperación en emergencias reales. En el ámbito del rescate, esta confianza puede marcar la diferencia entre una intervención eficaz y una coordinación deficiente.
Aprender de otras metodologías
Cada país desarrolla procedimientos adaptados a sus necesidades específicas. La observación directa de otros equipos permite identificar nuevas técnicas, material innovador, sistemas de mando, estrategias de búsqueda y métodos de entrenamiento. Este intercambio constituye uno de los mayores beneficios de encuentros como Rescue 26.
El papel de UCRS Madrid en la comunidad internacional de rescate
Una trayectoria consolidada
La presencia continuada de UCRS Madrid en los ejercicios internacionales organizados por EVOLSAR desde 2018 refleja el compromiso de la organización con la mejora permanente. La participación reiterada en este tipo de encuentros demuestra una clara apuesta por la formación continua, la evaluación operativa, la cooperación internacional y la excelencia técnica.
Representando a España en Europa
Cada participación internacional supone también una oportunidad para mostrar el nivel de preparación de los equipos españoles. Los resultados obtenidos por los binomios caninos durante Rescue 26 contribuyen a reforzar la imagen de España como un país con profesionales altamente cualificados en el ámbito de la búsqueda y rescate con perros. La colaboración con entidades como la ESDP demuestra además la capacidad del sector español para generar sinergias entre organizaciones con un objetivo común.
En conclusión…
UCRS Madrid participa en Rescue 26, celebrado en Italia volvió a poner de manifiesto la importancia de los ejercicios multinacionales como herramienta fundamental para mejorar la preparación de los equipos de búsqueda y rescate.
Durante cuatro intensas jornadas de trabajo, los binomios caninos españoles afrontaron escenarios técnicamente exigentes que pusieron a prueba su capacidad de análisis odorífero, su eficiencia en grandes áreas y su adaptación a entornos complejos. La colaboración con la Escuela Española de Salvamento y Detección con Perros enriqueció aún más la experiencia, permitiendo conformar un equipo de alto nivel respaldado por una amplia experiencia operativa y docente.
Más allá de los resultados obtenidos en cada ejercicio, Rescue 26 demostró una vez más que la cooperación internacional, la interoperabilidad y el intercambio de conocimientos constituyen elementos esenciales para afrontar las emergencias del futuro. En un mundo donde las catástrofes naturales y los grandes incidentes requieren cada vez más respuestas coordinadas, encuentros como este permiten construir relaciones de confianza, perfeccionar procedimientos y fortalecer la capacidad colectiva de salvar vidas.
Para UCRS Madrid, la experiencia en Calabria representa un nuevo paso dentro de una trayectoria internacional iniciada hace años y una confirmación de su compromiso con la mejora continua, el trabajo en equipo y la excelencia en el ámbito de la búsqueda y rescate con perros.
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