Al menos 59 personas han muerto y unas 100 han resultado heridas en el incendio de una discoteca en Kocani, en Macedonia del Norte, según el ministro del Interior del país, Panche Toshkovski. El incendio fue causado por «dispositivos pirotécnicos» utilizados durante un concierto, ha explicado. «Las chispas provocaron el incendio… y el fuego se propagó por la discoteca», ha añadido. Se han emitido órdenes de arresto contra cuatro personas.
El ministro, que ha viajado hasta el lugar del incendio, ha explicado que las llamas surgieron durante un concierto en la discoteca ‘Pulse’ en el que había unas 1.500 personas, la mayoría jóvenes. Entre las víctimas, se han identificado 35. De ellas, 31 son de Kocani y Stip. El número de personas hospitalizadas al mediodía era de 155 en clínicas tanto de Kocani, Shtip y la capital, Skopje.
Un vídeo del incidente, verificado por la agencia Reuters, muestra a la banda local DNK (DNA, en español) tocando en el escenario, flanqueada por dos bengalas que lanzaban chispas blancas al aire. Las chispas incendiaron el techo sobre la banda, que parece alejarse al cortarse el vídeo.
Vista de la discoteca incendiada en Kocani, República de Macedonia del Norte EFE/EPA/GEORGI LICOVSKI
Humo, llamas y estampida
Después de que comenzara el fuego se produjo el pánico en la discoteca y una estampida. Muchas de las víctimas murieron asfixiadas por el humo, mientras que otras fallecieron quemadas.
“Puedes imaginarte lo que es pasar por encima de cadáveres mientras buscas a tu hermana“
«Vi muchos cadáveres y cientos de heridos. Puedes imaginarte lo que es pasar por encima de cadáveres mientras buscas a tu hermana», ha dicho a los medios el hermano de una chica de 16 años, internada en una clínica de Shtip, al sur de Kocani.
Una treintena de heridos han sido trasladados a hospitales en Skopje, que se encuentra a una hora en coche del lugar del accidente. Entre los heridos estarían algunos miembros de la banda que ofreció el concierto en la discoteca.
En redes sociales y en varios canales de televisión locales se han emitido vídeos de teléfonos móviles del momento en el que empieza el incendio en el interior de la discoteca.
Luto nacional
«El Gobierno está plenamente movilizado y hará todo lo necesario para hacer frente a las consecuencias y determinar las causas de esta tragedia», ha escrito el primer ministro macedonio, Hristijan Mickoski, en redes sociales. «¡Es un día difícil y muy triste para Macedonia! La pérdida de tantas vidas jóvenes es irremplazable», agregó el mandatario.
Mickoski solicitará además el aplazamiento de la cumbre de líderes de los Balcanes Occidentales, prevista para el miércoles y jueves próximos en Podgorica, ha informado su oficina en Skopje.
La Federación macedonia de Fútbol anunció que debido a la tragedia de Kocani queda suspendida este domingo la jornada de liga en todas las categorías del país balcánico.
La UE y la OTAN expresan sus condolencias
Representantes de la Unión Europea y la OTAN han trasladado sus condolencias a los afectados por el incendio. «Mis pensamientos esta mañana están con la población de Macedonia del Norte y las familias y amigos de todos los que han perdido vidas en el terrible incendio que ocurrió esta noche en Kocani. Espero una pronta recuperación a todos los heridos. Europa está de luto con vosotros en este trágico día», ha dicho la presidenta del Parlamento Europeo, Roberta Metsola.
Por su parte, el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, ha escrito en X que su corazón está «roto» por la «pérdida de tantas vidas de jóvenes en el terrible incendio en Kocani». «Mis pensamientos están con todas las familias de las víctimas de esta tragedia», ha señalado.
Un portavoz de la OTAN ha señalado, por su parte, que la organización está «conmocionada y entristecida por la pérdida de tantas vidas jóvenes en Kocani anoche». «Damos las condolencias a todos los afectados por esta terrible tragedia. A todos los afligidos, sabed que estáis en nuestros pensamientos y nuestros corazones», ha añadido el portavoz.
También el papa Francisco, que lleva un mes hospitalizado por una doble neumonía, ha expresado sus «profundas condolencias» a las víctimas y supervivientes del mortal incendio en un mensaje del Secretario de Estado del Vaticano.
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