Los casos de sarna, una enfermedad infecciosa altamente contagiosa, se han multiplicado casi por 50 entre los años 2011 y 2023 en las consultas de atención primaria en España, según una investigación liderada por el Instituto de Salud Carlos III y coordinada por el Centro Nacional de Epidemiología, que revela un aumento «muy significativo» de la enfermedad en nuestro país
El estudio, publicado en Eurosurveillance, la revista del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) revela un incremento constante en las tasas de incidencia de la sarna en atención primaria, admisiones hospitalarias, casos ocupacionales y brotes, pero es especialmente relevante en las consultas del médico de cabecera, que han pasado de 131 casos por millón de habitantes en 2011 a más de 6.300 casos en 2023.
La sarna es una de las enfermedades cutáneas más comunes a nivel mundial, reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una enfermedad tropical desatendida, aunque su expansión es mundial. Está causada por un ácaro parasitario que excava en las capas superficiales de la piel y pone huevos. La transmisión ocurre principalmente a través del contacto prolongado de piel con piel o, con menos frecuencia, a través de objetos infestados, como ropa de cama y prendas de vestir.
Brotes más comunes en residencias, hogares y entornos sanitarios
Las tasas de incidencia fueron más altas entre los jóvenes de 15 a 24 años en atención primaria, y entre los mayores de 74 años en hospitales.
Los brotes notificados a la Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE) ocurrieron fundamentalmente en hogares y residencias de ancianos, aunque los de mayor envergadura en términos de números de casos y duración se dieron en entornos de atención sanitaria.
Es en este entorno socio-sanitario donde se han producido la mayor parte de las bajas laborales por esta enfermedad (82% del total)
Con respecto a zonas geográficas, las islas y las regiones costeras del norte de España fueron las áreas que presentaron un mayor incremento, lo que apunta a una posible relación entre factores climatológicos y ambientales en el desarrollo y transmisión del ectoparásito causante de la sarna, indican los investigadores.
Picazón severa y erupciones que pueden complicarse
Los síntomas de la sarna incluyen picazón severa y erupciones, que a menudo provocan alteraciones del sueño. En algunos casos, las lesiones cutáneas pueden dar lugar a infecciones bacterianas secundarias (por ejemplo, por estafilococos y estreptococos) que pueden desencadenar otras complicaciones, como fiebre reumática o glomerulonefritis, presentaciones más frecuentes en formas más graves de la enfermedad conocidas como sarna costrosa.
Aunque la prevalencia global de la sarna es difícil de estimar, la OMS estima que más de 200 millones de personas en todo el mundo padecen la enfermedad en algún momento de sus vidas.
Los resultados preliminares de esta investigación, según explican los investigadores del CNE-ISCIII Zaida Herrador, Álvaro Roy y Allegra Chatterjee, permiten abrir puertas para llevar a cabo una línea de trabajo multisectorial y colaborativa que pueda seguir dando respuesta a los numerosos interrogantes que persisten sobre el aumento mundial de esta enfermedad.
Entre los retos que se detectan, destacan las medidas de prevención y control, las mejoras en el diagnóstico, la concienciación y formación profesional y social y la comunicación con la ciudadanía.
Abordar el estigma que puede acompañar a las personas con sarn, y que dificulta el diagnóstico y seguimiento de los casos y los contactos, es otro de los objetivos que deben abordarse.
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